Payton's Place (Verve)
Nicholas Payton

〜　若手の筆頭ニコラス・ペイトン　〜

　Nicholas Payton の今の時代の tp 第一人者の面目躍如たる演奏である。まず、Lee Morgan が書きそうなカッコいい Jazz Rock で始まる。Lee Morgan 的フレーズと共に最盛期の Freddie Hubbard のような切れの良いフレーズが続く。そんじょそこらの Fusion のような生っちょろい演奏では無く、わくわくする。

　続いて、Wynton Marsalis, Roy Hargrove との３人による循環（サビ変型コード）。大バトルを期待したが、３人とも行儀の良い演奏で、それぞれ１コーラスのソロの後のチェースも端正なものでちょっと肩透かし、ただ内容は良い。

　徐々に６０年代ブルーノートの新主流派的演奏になり、Nicholas Payton も益々熱くなってくる。決してあの時代のなぞり直しではなく、８０年代９０年代を越えた現代の演奏になっている。わくわくする新主流派的演奏が続く中で、その頂点とも言うべき Shorter の Paraphernalia に入る。あの確か Miles In The Sky の中の曲である。この曲の他人の演奏を聴くのは初めてだが、ゾクゾクする。６０年代にリアル・タイムでこれらの演奏を聴いていた時の興奮が甦る。

　途中、３連シャッフル的なカッコ良い曲や、With A Song In My Heart での Roy Hargrove との火の出るようなバトル（これはすごい）、Brownie の Riff の断片を寄せ集めた曲での Wynton とのバトルなども交え、最後を Joe Henderson のBlack Narcissus に似た曲（アレンジもちょっと似ている） で締めくくっている。これらのオリジナル曲も皆魅力的な曲である。作曲家としての才能も大変なものを持っている。

　サイドメンも皆素晴らしいが、中では Anthony Wonsey (p) が Hancock 的スリルを感じさせて素晴らしい。

　比較のために〜的あるいは〜似という表現を使ったが、決して悪い意味ではなく、その素晴らしさの表現のために用いた。tp の演奏技術という面でも、音色面でも本当に素晴らしい。この面ではここにそろった３人の ｔｐ 奏者が現代の最高峰であることに異論を挟む方は少ないであろう。

　Nicholas Payton という人は、こういう最先端の演奏をする反面、Dixie/Swing の演奏をすれば、いわゆるモダン・ジャズのフレーズ／手癖は全く出さずに Dixie/Swing 時代の奏者になりきれる希有の人である。その面についてはまた別に触れたい。

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